Luis Alonso Marcos, segundo en el Ice Marathon

El corredor segoviano Luisete se hace con el segundo puesto en el Antarctic Ice Marathon tras una agónica lucha de 42 kilómetros con el escocés Andrew Murray. El duelo estaba servido, pues el escocés había ganado al segoviano en el Maratón del Polo Norte, celebrado en abril. Más que una revancha ha sido un duelo a bajo cero, en el que ambos corredores llegaron al límite de sus fuerzas. Un abrazo final bajo el arco de meta sentenciaba una bonita lucha entre caballeros polares. El vasco Julen Urdaibai Kalzada se hizo con la meritoria quinta plaza.

La espera de condiciones climatológicas favorables en la patagónica ciudad chilena de Punta Arenas se hizo breve. El 19 de noviembre una ventana de buen tiempo permitió a 50 corredores sin fronteras, procedentes de 16 países, embarcar en un Ilyushin 76 (aeronave de carga diseñada por la Fuerza Aérea Soviética) con rumbo sur a los hielos antárticos. Unos, con el objetivo de competir en la distancia de maratón y otros, pocas horas después, en los 100 kilómetros de La Antártica. Los más atrevidos, en ambas pruebas.

El segoviano Luis Alonso Marcos y el vizcaíno, de Bermeo, Julen Urdaibai Kalzada son la única representación española en las carreras del Antarctic Ice Marathon (afiliadas a la Association of International Marathons and Distance Races -AIMS- y a la Association of Ultra Runners).

Cubiertas cuatro horas y media de vuelo, atrás quedaron la Tierra del Fuego y el legendario Mar de Hoces, o Paso Drake (ruta marítima con más naufragios de la historia), antes de alcanzar las estribaciones de las montañas Ellsworth, ya en pleno continente antártico. Una azulada lengua de hielo hace las veces de pista de aterrizaje en las cercanías de base estadounidense Union Glacier Camp, operada por la empresa Adventure Network International (anteriormente establecida en la base chilena Patriot Hills).

Este campamento temporal funciona de noviembre a enero cuando las 24 horas del día son de plena visibilidad y se sitúa a unas 600 millas del Polo Sur Geográfico. Sus instalaciones, flotilla de aviones, vehículos y trabajos de intendencia facilitan las travesías antárticas y principalmente las ascensiones al cercano Monte Vinson, la montaña más alta del continente antártico (4.897 m).

La Antártida ha sido la última frontera terrestre a la que el hombre se ha enfrentado antes de la aventura espacial. Ahí están escritas las épicas glorias y trágicas epopeyas de las expediciones de Shackleton, Scott y Admunsen, entre otros. Pasados aquellos tiempos de exploración y conquista, los anhelos de muchos aventureros, científicos y deportistas han seguido mirando permanentemente hacia La Antártida. Ascensiones, travesías, circunnavegaciones y, recientemente, también maratones y ultramaratones antárticos.

La llama olímpica, en La Antártida

Una vez llegados a la base polar americana las condiciones atmosféricas cambiaron súbitamente. Una fuerte ventisca, que impedía la visibilidad, obligó a los maratonianos del hielo a esperar hasta la mañana del 21 de noviembre para lanzarse a devorar kilómetros de blanco horizonte. Con una media de 16 grados bajo cero y fuertes ráfagas de viento arrancó la pugna entre corredores, sobre un hielo compacto que facilitó correr sin raquetas.

Tras gélidas horas de esfuerzo la gloria fue para el escocés Andrew Murray, quien paró el crono en 3h:41:15, seguido del segoviano Luis Alonso Marcos, 3h:49:50, y del australiano Duglas Wilson, 4h:17:30. El muy meritorio quinto lugar ha sido para el otro español, el vasco Julen Urdaibai Kalzada, 4h:46:40. Por detrás, el medio centenar de maratonianos que completaba la expedición fue cumpliendo zancada a zancada su propósito: correr la legendaria carrera de maratón en el séptimo continente. Todos lo consiguieron.

Además, con motivo del Antarctic Ice Marathon, un miembro de la Federación Griega de Atletismo -SEGAS- ha transportado la Llama del Marathon hasta el séptimo continente y allí se celebró una sencilla ceremonia de bienvenida. Esta llama se guarda en Grecia, patria de Filípides y origen de la carrera de maratón, como un símbolo de paz y esperanza, transmitiendo los ideales olímpicos de competencia leal, promoción del deporte y la amistad entre países y razas.

Una vez recuperado en su tienda de campaña, Luis Alonso Marcos comunicaba eufórico vía satélite sus primeras sensaciones: "Llegar a La Antártida está en la imaginación de todo aventurero. Si además tu pasión es correr y aquí participas en un maratón y haces un buen puesto, no se puede ser más feliz. Ha sido una carrera muy dura por la lucha con Andrew y por el viento helado". Y en el aire dejaba esta sorpresa: "Si me recupero mínimamente del palizón, en unas horas estaré en la línea de salida de los 100 Kilómetros, una vez aquí hay que darlo todo". El vizcaíno, bermeotarra, Julen Urdaibai Kalzada ha asegurado que también competirá en los cien.

Tras su participación en el Maratón de La Antártica, Luis Alonso Marcos cierra la sétima etapa en su carrera por el Grand Slam Marathon, un circuito mundial consistente en completar una carrera de maratón, o mayor distancia, en cada uno de los siete continentes y el Polo Norte, y que hasta el momento han conseguido 67 atletas.

Más Información: www.icemarathon.com